La grande mise à jour annuelle d’Android perd de son importance face à des innovations constantes. Avec des entreprises comme Samsung et Google qui repoussent les limites, l’évolution des fonctionnalités et de l’interface transforme l’expérience utilisateur, rendant chaque version moins déterminante que jamais. L’avenir d’Android est déjà en marche.
Android à 16 : Maturité de la plateforme
Android a atteint un stade où les changements « majeurs » en matière d’utilisabilité deviennent rares. La majorité des fonctionnalités essentielles sont désormais en place, à l’exception de quelques options d’accessibilité et de fonctions étendues qui peuvent séduire un sous-ensemble d’utilisateurs plus restreint. Par exemple, un mode bureau dédié pourrait s’avérer être un outil de productivité incroyable pour beaucoup.
En examinant les versions Android 12 à 15, ainsi que la prochaine version Android 16, on constate que les changements, tant visuels que fonctionnels, sont minimes. Les nouveautés majeures des dernières années incluent probablement l’Espace Privé, tandis que la plupart des autres modifications consistent en ajustements et optimisations. Le partage rapide est une autre fonctionnalité notable, mais il peut fonctionner sur pratiquement n’importe quel appareil tant qu’il utilise Android 6 ou une version plus récente. Il est même compatible avec Windows grâce à une application. La protection contre le vol est un autre exemple, déployée avec une mise à jour des services Google Play et fonctionnant sur tous les téléphones exécutant Android 10 ou une version ultérieure.
Google a lancé les mises à jour QPR (Quarterly Platform Releases) pour la série Pixel après Android 12 en 2021. Ces mises à jour trimestrielles apportent des améliorations plus significatives qui ne dépendent pas de la mise à niveau annuelle majeure d’Android. Elles se déroulent en parallèle et deviennent un argument de vente clé pour la gamme Pixel, reconditionnées sous le nom de « Feature Drops » ou « Pixel Drops ».
Les skins tiers : où se trouve le « fun »
Visuellement et fonctionnellement, les skins tiers tels qu’OxygenOS, One UI et HyperOS permettent aux utilisateurs de choisir ce qu’ils souhaitent d’Android en termes de fonctionnalités plus poussées. Samsung a longtemps été le pionnier des fonctionnalités depuis les tout premiers jours de TouchWiz. Cependant, ce phénomène est moins marqué aujourd’hui, car le cœur AOSP de Google a progressivement intégré les éléments initialement aperçus dans ces skins.
Un des plus grands reproches concerne la lenteur de Google à ajouter des éléments à Android sur les téléphones Pixel. En effet, l’entreprise peut parfois faire marche arrière. Nous avons perdu une partie de la personnalisation cruciale lors du passage d’Android 11 à Android 12, et cette option n’est toujours pas revenue. Les fonctions de coloriage dynamique et Material You sont des options de thème relativement automatisées, mais il y a peu de choses à personnaliser sans installer un nouveau lanceur d’écran d’accueil.
Sur les téléphones Pixel, les applications révèlent également un aspect d’exclusivité. Prenons la série Pixel 9, qui bénéficie de certaines fonctionnalités qui, en théorie, devraient fonctionner parfaitement sur des appareils plus anciens. Pixel Studio, Pixel Screenshots, ainsi que des fonctionnalités comme Reimagine et Add Me pour l’appareil photo ne devraient poser aucun problème sur n’importe quel téléphone moderne. Cependant, elles sont limitées aux derniers modèles, indépendamment de la version de l’OS.
Il existe moins de fragmentation au niveau de la version de l’OS, mais plutôt au niveau des fonctionnalités disponibles. Les marques comme Oppo et OnePlus proposent de nombreux contrôles qu’on ne retrouve pas sur un téléphone Samsung ou Xiaomi, et vice versa. Cela est vrai malgré un ensemble de fonctionnalités de base similaire. Ces marques ont ouvert la voie avec des thèmes sombres, des modes de jeu et des fonctionnalités photo améliorées. Google a tardé à les intégrer, mais elles ont progressivement trouvé leur chemin à travers chaque mise à jour d’Android.
Applications : fonctionnalités dans les fonctionnalités
Google a tendance à ajouter des fonctionnalités à ses applications existantes de manière plus intensive ces dernières années. Par exemple, Google Photos a intégré l’Éditeur Magique et continue d’ajouter des options pour améliorer l’expérience utilisateur. Gemini est un autre exemple notable, qui ne se limite plus à un simple chatbot, mais inclut désormais des capacités visuelles, marquant un virage stratégique pour Google.
Les applications demeurent un élément central de tout téléphone. Les applications propriétaires peuvent efficacement compenser les lacunes de l’OS en ajoutant des fonctionnalités sans nécessiter une mise à jour complète du système. Cette approche est de plus en plus courante chaque année.
Le paradoxe de la fenêtre de support étendue
Un autre facteur explicatif concernant le manque de nouveautés lors des mises à jour Android réside dans l’extension des fenêtres de support par les fabricants et Google. Au bout de sept ans, un téléphone modeste peut rencontrer des difficultés avec certaines fonctionnalités dans ces versions futures d’Android. Google a déjà traité ce problème en limitant certaines options ou en les rendant disponibles uniquement pour les nouveaux téléphones éligibles à chaque mise à jour.
Ce phénomène crée une situation en couches où vous pouvez avoir le même numéro de version d’Android, mais manquer de fonctionnalités essentielles. Il est parfois difficile de garantir que votre téléphone bénéficiera de certaines fonctions. Bien que frustrant, c’est l’un des rares moyens pour les fabricants de différencier réellement leurs nouveaux appareils des anciens modèles.
Gemini : l’avenir pourrait être l’IA
Il est envisageable que l’omniprésence de l’IA comme Gemini, qui est découplée des mises à jour complètes d’Android, puisse représenter l’avenir de la plateforme. Au fil des années, nous constatons que de plus en plus de fonctions deviennent intégrées dans les mises à jour du système Play plutôt que dans les versions complètes du système d’exploitation.
Gemini représente une approche différente. Les récentes fonctionnalités visuelles alimentées par Astra nécessitent uniquement une connexion réseau et une mise à jour de l’application. Si Gemini commence à devenir une partie intégrante d’Android, cela signifiera que les mises à jour pourront être poussées encore plus rapidement et à davantage d’appareils, sans attendre les sorties annuelles que nous chérissons encore.
La version Android 16 sera déployée en deux parties, avec une première mise à jour mineure qui devrait établir les bases pour une intégration plus profonde de l’IA. Si cela s’avère vrai, alors Gemini pourrait bien représenter l’avenir d’Android, que cela plaise ou non.
Bienvenue au bon endroit
De manière réaliste, il est crucial de corriger davantage de bugs et de problèmes rencontrés au quotidien. Bien qu’un nouveau design soit agréable avec chaque mise à jour d’Android, cela ne résout pas des problèmes tels qu’une mauvaise autonomie, un décalage lors du défilement ou des performances photo décevantes.
Malgré les préoccupations et frustrations, Android a fait un progrès considérable en peu de temps. C’est un excellent environnement d’utilisation, et il y a beaucoup à apprécier sur presque tous les téléphones utilisés. Comme pour les quatre ou cinq mises à jour précédentes, il ne faut pas s’attendre à ce qu’Android 16 réinvente la roue pour être satisfait.
Pour plus d’informations sur les mises à jour Android, vous pouvez consulter l’article de Android.
Quelle est la principale évolution d’Android ces dernières années ?
Android a atteint un stade où les changements d’utilisabilité « majeurs » sont rares. La plupart des bases sont couvertes, à l’exception de certaines options d’accessibilité et de fonctions étendues qui pourraient intéresser un sous-ensemble spécifique de l’utilisateur.
Quels sont les avantages des skins tiers comme OxygenOS ou One UI ?
Les skins tiers comme OxygenOS et One UI permettent aux utilisateurs de choisir ce qu’ils veulent d’Android en termes de fonctionnalité. Ces interfaces offrent des options de personnalisation plus profondes et des fonctionnalités uniques qui ne sont pas toujours disponibles sur Android de base.
Comment Google intègre-t-il de nouvelles fonctionnalités dans ses applications ?
Google a intensifié l’ajout de fonctionnalités au sein de ses applications existantes. Par exemple, Google Photos a ajouté des options comme Magic Editor. Cela permet d’améliorer l’expérience utilisateur sans nécessiter une mise à jour complète du système d’exploitation.
Quel est l’impact de l’IA sur l’avenir d’Android ?
L’IA, comme Gemini, pourrait devenir une partie intégrante d’Android, permettant des mises à jour plus rapides et plus étendues sans attendre les nouvelles versions majeures du système d’exploitation. Cela pourrait transformer la manière dont les utilisateurs interagissent avec leur appareil Android à l’avenir.
