Dans une quête d’innovation, Apple a exploré la possibilité de créer un concurrent à AWS, le géant des services cloud d’Amazon. Ce projet ambitieux souligne les efforts d’Apple pour diversifier ses offres et renforcer sa position dans le secteur technologique, face à une concurrence croissante.
Projet ACDC
Selon un rapport d’The Information, Apple a envisagé de lancer ses propres services de cloud pour développeurs, ce qui pourrait le positionner en concurrence directe avec des géants comme Amazon, Microsoft et Google. Ce projet, connu sous le nom de Projet ACDC (Apple chips dans les centres de données), se rapprocherait des offres de services cloud existantes.
Des sources impliquées dans le projet indiquent que l’idée était pour Apple de louer des serveurs fonctionnant avec ses propres puces. Cela illustre le succès qu’Apple a eu dans le développement de ses propres puces, offrant ainsi un avantage significatif à ses appareils par rapport à ceux de la concurrence, et ces puces sont également utilisées dans les centres de données d’Apple pour certains services d’intelligence artificielle.
Ce projet a été envisagé au cours des dernières années, avec l’ambition d’offrir une alternative plus économique et efficace par rapport aux autres fournisseurs de cloud.
Le chemin interne vers ACDC
Un des principaux motifs qui a poussé Apple à explorer cette idée est la performance. Les dirigeants estiment que les puces Apple pourraient offrir de meilleures performances en matière d’inférence AI à un coût réduit, surtout avec l’augmentation de la demande pour des charges de travail AI efficaces et à volume élevé :
Les puces d’Apple sont efficaces pour exécuter divers types d’inférences, ce qui implique l’utilisation de modèles AI pré-entraînés pour interpréter de nouvelles informations, comme la vision par ordinateur observée dans le Vision Pro.
Apple a commencé à utiliser ses propres puces dans ses centres de données avec le lancement du Private Cloud Compute, un système qui alimente les requêtes côté serveur pour Apple Intelligence. Ce système a ensuite été élargi à l’équipe de Siri :
Siri a été la première équipe à tester des serveurs alimentés par des puces Mac pour des capacités de synthèse vocale. Ces serveurs ont permis une amélioration des performances en termes de précision et de réduction des coûts par rapport aux serveurs traditionnels utilisant des puces Intel, selon des personnes impliquées dans le projet.
Par la suite, des services tels que Photos et Apple Music ont également bénéficié de ces améliorations, notamment dans le domaine de la recherche.
Apple a même envisagé d’offrir cette même configuration de cloud à des développeurs externes, sans créer de force de vente dédiée. Au lieu de cela, l’équipe des relations avec les développeurs gérerait l’accès, garantissant une expérience développeur plus conforme à l’identité d’Apple, par rapport à ce que proposent actuellement AWS ou Azure.
Statut : Inconnu
Le statut du Projet ACDC reste flou, puisque Michael Abbott, l’exécutif d’Apple qui a soutenu l’initiative, a quitté l’entreprise en 2023. Les discussions auraient continué jusqu’au premier semestre de 2024, mais il n’est pas certain que l’initiative soit toujours active.
Cela s’inscrit également dans les ambitions plus larges d’Apple en matière de services. Alors que les frais de l’App Store subissent des pressions réglementaires et que son contrat de recherche de 20 milliards de dollars avec Google est examiné par le DOJ, Apple cherche des moyens nouveaux pour augmenter ses revenus de services.
Pour Apple, un cloud orienté développeurs basé sur ses puces serait une extension naturelle de cette stratégie. Pour les développeurs, cela pourrait signifier une réduction de la dépendance à des instances GPU coûteuses fournies par des tiers.
Quoi qu’il en soit, ce rapport témoigne de l’intérêt qu’Apple porte à transformer son avantage en matière de silicium en nouvelles sources de revenus. Ce ne sera probablement pas la dernière fois que nous entendrons parler de ce sujet.
Pour plus d’informations, visitez le site officiel d’Apple.
Qu’est-ce que le projet ACDC d’Apple ?
Le projet ACDC (Apple chips in data centers) vise à proposer des serveurs fonctionnant sur les puces d’Apple, semblables à ceux d’Amazon AWS ou de Microsoft Azure, afin de louer leurs services aux développeurs.
Pourquoi Apple envisage-t-il de créer des services cloud pour les développeurs ?
Apple considère que ses puces peuvent offrir de meilleures performances en matière d’inférence AI à un coût inférieur, en réponse à la demande croissante pour des charges de travail AI efficaces.
Quel est le statut actuel du projet ACDC ?
Le statut du projet ACDC est incertain, notamment après le départ de Michael Abbott, l’exécutif qui soutenait l’idée, laissant les discussions en suspens pour 2024.
Comment cela pourrait-il bénéficier aux développeurs ?
Un cloud axé sur les développeurs basé sur la technologie d’Apple pourrait réduire la dépendance des développeurs envers des instances GPU coûteuses de fournisseurs tiers.
