Dans une tournure inattendue, la firme Apple ne parvient pas à faire rejeter la plainte antitrust du DOJ concernant l’iPhone. Enjeu majeur : la domination du marché et la protection des consommateurs. Cette décision pourrait redéfinir l’écosystème technologique et impacter l’avenir de l’innovation mobile.

Apple face à l’échec de la demande de rejet de la poursuite antitrust du DOJ

Rejet de la motion d’Apple

Comme le rapporte Reuters, le juge de district américain Julien Neals, basé à Newark, dans le New Jersey, a rejeté la motion d’Apple visant à faire annuler la poursuite intentée par le Département de la Justice (DOJ). Cette poursuite accuse la société de maintenir illégalement sa domination sur le marché des smartphones aux États-Unis.

Le cas, qui a été déposé en mars 2024 par le DOJ, accompagné de seize procureurs généraux d’États et de Washington D.C., est maintenant en bonne voie pour tenter de limiter les restrictions de longue date imposées par Apple sur les applications, services et accessoires tiers.

Les accusations du DOJ

Le DOJ soutient qu’Apple rend inutilement difficile pour les utilisateurs de passer à des plateformes concurrentes, tout en compliquant également la tâche de ses rivaux, notamment dans des domaines tels que la messagerie, les montres intelligentes, les portefeuilles numériques et les services cloud qui s’opposent aux fonctionnalités clés de l’iPhone. Dans le dépôt initial, on peut lire :

« Depuis de nombreuses années, Apple a construit une plateforme et un écosystème iPhone dominants qui ont propulsé l’évaluation astronomique de l’entreprise. En même temps, elle a longtemps compris que les technologies disruptives et les applications, produits et services innovants menaçaient cette domination en rendant les utilisateurs moins dépendants de l’iPhone ou en facilitant leur transition vers un smartphone non-Apple. Plutôt que de répondre à ces menaces concurrentielles en proposant des prix de smartphones plus bas aux consommateurs ou une meilleure monétisation pour les développeurs, Apple réagissait aux menaces concurrentielles en imposant une série de règles et restrictions changeantes dans ses directives de l’App Store et dans ses accords avec les développeurs, ce qui permettait à Apple d’extraire des frais plus élevés, de freiner l’innovation, d’offrir une expérience utilisateur moins sécurisée ou dégradée, et de ralentir les alternatives concurrentielles. »

La défense d’Apple

En réponse, Apple a défendu son écosystème, affirmant que ses règles pour les développeurs étaient axées sur la sécurité des utilisateurs et l’intégrité de la plateforme, plutôt que sur le contrôle du marché. L’entreprise a également averti que l’obligation de faciliter l’accès pourrait entraver l’innovation dans l’ensemble du secteur.

Cependant, le juge Julien Neals n’a pas été assez convaincu pour rejeter l’affaire, qui se dirige maintenant vers ce qui pourrait être une bataille judiciaire de plusieurs années.

Contexte plus large des affaires antitrust

Il est important de noter que cette affaire s’inscrit dans un cadre plus large de répression des grandes entreprises technologiques aux États-Unis. Meta attend un jugement imminent qui pourrait l’obliger à annuler ses acquisitions de WhatsApp et d’Instagram, tandis que Google se bat contre deux affaires antitrust distinctes : l’une ciblant sa domination dans le domaine de la recherche, et l’autre axée sur son activité publicitaire.

Réactions d’Apple

Nous avons contacté Apple pour obtenir un commentaire et mettrons à jour cet article si nous recevons une réponse.