Apple vient de déposer un brevet pour un nouveau Apple Pencil équipé d’un trackball. Cette innovation pourrait révolutionner la prise de notes et le dessin numérique, alliant précision et ergonomie. Avec cette avancée, la marque de Cupertino continue de redéfinir les outils créatifs pour les artistes et les professionnels.

Apple et le Brevet de la Piste à Boule pour l’Apple Pencil

Un nouveau brevet pour l’Apple Pencil

Le Bureau américain des brevets et des marques vient d’octroyer à Apple le brevet n° 12,353,649, indiquant que l’entreprise envisage des fonctionnalités allant bien au-delà de l’iPad pour le futur de l’Apple Pencil. Ce brevet se concentre sur des technologies innovantes qui pourraient transformer la manière dont les utilisateurs interagissent avec les dispositifs de dessin.

Capteurs optiques et dessin sans contact

Selon le dossier de brevet, intitulé "DISPOSITIF D’ENTRÉE AVEC CAPTEURS OPTIQUES”, Apple explore un stylet équipé de capteurs optiques capables de suivre le mouvement, l’orientation et la position dans un espace 3D, sans avoir besoin de toucher un écran. Cela permettrait aux utilisateurs de dessiner sur pratiquement n’importe quelle surface, ou même juste au-dessus, dans une courte portée.

Il est important de noter que les Apple Pencils actuels détectent déjà l’inclinaison et la pression. De plus, lors de la dernière WWDC25, Apple a présenté le Logitech Muse, un stylet spatial pour Vision Pro qui permet aux utilisateurs de dessiner dans l’air.

Méthodes de dessin sans contact

Le brevet détaillé par Apple décrit deux types de capteurs optiques qui pourraient être intégrés au stylet :

• Capteurs de flux optique, qui fonctionnent de manière similaire aux souris optiques en analysant les changements de lumière d’image en image pour détecter le mouvement.
• Capteurs de flux à speckle laser, qui suivent comment les réflexions laser granulaires se déplacent lorsque le stylet se déplace.

Ces systèmes peuvent détecter le mouvement même lorsqu’ils flottent au-dessus d’une surface, jusqu’à 100 mm (soit 3,94 pouces), tout en permettant au stylet de fonctionner sur des matériaux non sensibles au toucher comme le bois ou le papier.

Intégration d’une piste à boule

Une version du stylet décrite dans le brevet présente une pointe à boule, qui roule lorsque vous déplacez le stylet. Au lieu d’utiliser des encodeurs mécaniques, comme ceux que l’on trouve dans les souris traditionnelles, Apple propose d’utiliser des capteurs optiques internes pour suivre le mouvement de la boule.

Voici comment Apple décrit ce système dans le brevet :

"Dans certains exemples, les capteurs optiques sont disposés dans une partie du corps du stylet (par exemple, le boîtier du stylet) séparés de la pointe du stylet. Les capteurs optiques peuvent être configurés pour mesurer le déplacement de composants internes du stylet, tels que le suivi du déplacement d’une piste à boule au moins partiellement disposée dans le boîtier du stylet."

Cette configuration permettrait de réduire le risque de rayures et de contamination tout en améliorant le rapport signal/bruit détecté par les capteurs optiques.

Capteurs supplémentaires pour des fonctionnalités avancées

Le brevet évoque également la possibilité de combiner cette technologie avec d’autres capteurs, tels que des unités de mesure inertielle, des détecteurs de force, et même la vision machine. Cela pourrait permettre des fonctionnalités telles que l’entrée par gestes, la reconnaissance d’écriture manuscrite, et le dessin en 3D.

Bien que cela semble être une adaptation naturelle pour des dispositifs comme Vision Pro où les outils d’entrée doivent fonctionner au-delà d’un écran tactile plat, cela montre également que Apple n’a pas terminé d’explorer les diverses façons d’enrichir sa vision pour l’ère de l’informatique spatiale.

Impact potentiel sur l’avenir des dispositifs

Le développement de ces technologies pourrait transformer les capacités des stylets, permettant une interactivité sans précédent avec des surfaces variées. L’intégration d’une piste à boule, non seulement augmenterait la précision, mais offrirait également une expérience plus intuitive aux utilisateurs, qu’ils soient artistes, designers ou professionnels.

En fin de compte, Apple semble clairement déterminée à rester à la pointe de l’innovation avec l’Apple Pencil, en intégrant des fonctionnalités qui répondent aux besoins changeants des utilisateurs et en préparant le terrain pour une nouvelle génération d’outils de création. Pour plus d’informations sur l’avenir des technologies de pointage, vous pouvez consulter des sources autorisées comme MacRumors.